Evil Does Not Exist

Best of 2024

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DIE TOP 30 VON FILMGENUSS


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Nein, das zurückliegende Filmjahr 2024 war nicht das Jahr der Blockbuster und der Franchise. Weder für Marvel, noch für DC, noch für Star Wars, vielleicht gerade noch für Herr der Ringe, zumindest gegen Ende des Jahres, als ein Anime auf kostengünstige Weise den Stoff als Lückenfüller, wenn auch als gelungener, zu hörbarem Atemholen verhalf. Die letzten 366 Tage waren vielmehr von Innovationen begleitet. Von neuen Blickwinkeln, Gedankengängen und Experimenten. Frischer Wind blies durch die Kinosäle der kleineren, aber durchs ganze Jahr stark besuchten Programmkinos. Die großen Ketten und Multimedia-Hallen konnten da nur vor Neid erblassen. Nicht nur einmal ist es passiert, und die größeren Säle waren gerade mal zu einem Zehntel gefüllt, sodass sich durch das Abspielen des Films vielleicht gerade mal die Stromkosten sichern ließen. Die Kleinen aber, die hatten den Vorteil, denn es war das zweite Jahr des Nonstop-Kinoabos, einer genialen Idee, um Filmnerds wie mich und solche, die noch nicht zugeben wollten, welche zu sein, von den Fernsehern weg in ihre Lieblingskinos zitierten. Wird Cineplexx beizeiten umdenken?

Das Schönste und Abenteuerlichste im Kino ist es, überrascht zu werden. In meiner letzten Review zu Better Man, der es zuletzt noch in die Top 5 geschafft hat, nahm ich diesen Faktor ebenfalls zum Thema: Den erfrischenden Mut zum neuen, anderen Blick, die Lust am Experimentieren und dem Auseinanderbrechen festgefahrener Narrative und Gestaltungsnormen, die meist nur noch für Langeweile sorgen. Und nicht zuletzt die Bereitschaft und den Willen, dem Publikum mehr zuzutrauen. Mehr Diskurs, mehr Philosophie, das stärkere Durchdringen hin bis zur Essenz. Und das Mixen verschiedener Genres. Nicht zuletzt: Den Unwillen, dem Zuschauer das zu geben, was es will. Nein, dieses gefällige Inszenieren hat sich totgelaufen. Und auch wenn es so klingt, als wäre der Mut zum Unterwandern der Erwartungen der Killer für die Quote – diese Avantgarde, dieser neue Trend, belebt das Kino und holt es aus dem vor sich hin köchelnden Einheitsbrei.

Nicht nur Better Man, auch Leave the World Behind, Evil Does Not Exist, Omen, LOLA, Longlegs und nicht zuletzt Joker: Folie à Deux: Sie alle haben mich überrascht und haben meine Lust am Kino erfrischt. Rückblickend auf 2024 weiß ich wieder, warum ich diese Kunstform so liebe. Weil sie immer noch das Zeug hat, Neues zu zeigen.

Ganz groß dabei war diesmal das Filmland Österreich: Drei Werke sind unter den Top 20 – dank Adrian Goiginger mit dem Wiener Seelenstriptease Rickerl – Musik is höchstens a Hobby, Veronika Franz und Severin Fiala mit dem Geschichtsdrama Des Teufels Bad und Anja Salomonowitz mit der eindringlichen Künstlerbiografie Mit einem Tiger schlafen. Drei Werke, die niemals an der Oberfläche verharren, sondern sich tief eingraben in die Materie, in die Psyche der Figuren, in einen Gesamtzustand, der versucht, das Leben zu begreifen. Kurdwin Ayubs Mond, ebenfalls ein Highlight, lässt sich auf Platz 29 finden.

Auch die Filmfestivals Slash und Viennale bestachen dieses Jahr durch eine Fülle an unterschiedlichen Sichtweisen und wild fabulierenden Werken mit Mut zur Innovation. Ob Feinfühlige Vampirin, Kurioses in Universal Language im tief verschneiten Kanada oder die Anti-Pretty Woman namens Anora.

Ganz oben bleibt aber doch ein Blockbuster, ein teurer Brocken von einem Film, nämlich großes akkurates Kino in Reinkultur und eine Offenbarung im Science-Fiction-Genre: Dune: Part Two von Denis Villeneuve sprengt so vieles, macht so vieles richtig. Und bietet jenen WOW-Effekt, wofür es große Säle braucht. Apropos Klotzen statt Kleckern: Marvel und DC gewinnen wieder an Fahrt. Und auch Cameron wird das Ende des kommenden Jahres wieder nach Pandora entführen.

Kleine Prognose gefällig? 2025 könnte wieder ein Jahr der Blockbuster und teuren Eventfilme werden. Was aber nicht bedeuten soll, dass die großen Studios mit den unzähligen Verantwortlichen für ein Projekt nicht auf Innovation und neue Blickwinkel setzen könnten, anstatt sich nur der Marktforschung zu unterwerfen. Wäre beides zu kombinieren zu viel verlangt? Manche Filme der letzten Jahre haben bewiesen, dass es geht. Bleiben wir also zuversichtlich. Gründe dafür gibt’s viele.

Was folgt, ist nun mein Ranking der aus meiner Sicht 30 besten Werke. Viel Vergnügen beim Checken und Vergleichen mit den eigenen Top-Lists. Auf ein spannendes und unberechenbares Kinojahr 2025.

PLATZ 1: DUNE: PART TWO (2024)

Was soll man zu so einem FIlm noch sagen? Es bleibt einem die Spucke weg. Dramatik, Bilder, Sound. So großes Kino gibt es selten. Im Science-Fiction-Genre legt dieses Meisterwerk die Parameter neu. 9,5/10 Punkte.

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PLATZ 2: RICKERL – MUSIK IS HÖCHSTENS A HOBBY (2023)

Ein Film, der tief in die Wiener Seele eintaucht. Verkörpert vom derzeit wohl besten Wiener Singer und Songwriter Voodoo Jürgens. Adrian Goiginger im Regiestuhl (Die Beste aller Welten) weiß genau, wie er die Subkultur einer Stadt skizzieren muss. Von mir gabs überzeugte 9/10 Punkte.

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PLATZ 3: ANORA (2024)

Kann man Pretty Woman härter in den Hintern treten? Nein, kann man nicht. Mikey Madison als eine um ihr Lebensglück kämpfende Prostituierte raubt einem den Atem in einem mitreissenden tragikomischen Kraftakt an Film. Das ist pure Energie. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 4: DES TEUFELS BAD (2024)

Der Austrofilm in Hochform: Veronika Franz und Severin Fiala schaffen mit dieser ungemein wahrhaftigen Rekonstruktion vergangener Seelenwelten ein lange nachhallendes, intensives Geschichtserlebnis. Grandios. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 5: BETTER MAN – DIE ROBBIE WILLIAMS STORY (2024)

Was für eine Show! Wie sich Robbie Williams zum Affen macht, ist ganz großes, mitreißendes Überraschungskino voller kantigem Charme, bitterer Ehrlichkeit und erzählerischer Raffinesse. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 6: UNIVERSAL LANGUAGE (2024)

Für Filme wie diese geht man ins Kino: Das verblüffende Kaleidoskop an surrealen Momentaufnahmen verzaubert, belustigt und befremdet wie ein schräger Traum, von dem man nach dem Aufwachen erzählen will. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 7: CIVIL WAR (2024)

Alex Garlands Lokalaugenschein auf einen weltbewegenden Umbruch ist weniger Politthriller als hautnahe Zukunftsvision – so eindringlich inszeniert, als sähe man sie in den Nachrichten. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 8: LAROY, TEXAS (2023)

Sarkastisch, lakonisch und voll bitterer Melancholie: Shane Atkinson legt es mit diesem psychologisch durchdachten Film Noir darauf an, mindestens genauso genial zu sein wie die Coen-Brüder zu ihren besten Zeiten. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 9: LEAVE THE WORLD BEHIND (2023)

Dumm sterben wäre der Worst Case: Wenn Julia Roberts und Filmfamilie völlig ahnungslos einer Zeitenwende entgegenharren, dann ist das Endzeitmystery vom Feinsten. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 10: ALLES STEHT KOPF 2 (2024)

Pixar hat’s wieder drauf! Wenn es ums Erwachsenwerden geht, kennen die Ideen kein Halten mehr – Teil 2 des Gefühlschaos übertrumpft sogar noch den ersten Streich. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 11: EVIL DOES NOT EXIST (2023)

Zwischen Harmonie und Dissonanz: Der Japaner Ryūzuke Hamaguchi geht unorthodoxe Wege, um die Welt im Streben nach Balance neu zu interpretieren. Ein inspirierendes Werk, das lange nachhallt. Und wohl der stärkste Nachdenkfilm des Jahres. 8,5/10 Punkte.

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PLATZ 12: KINDS OF KINDNESS (2024)

Ohne Schnörkel und märchenhaften Pomp: Yorgos Lanthimos‘ absurdes Triptychon der Abhängigkeiten ist so dermaßen akkurat auf den Punkt formuliert, dass sich nicht sagen lässt, welche der Geschichten wohl die beste ist. Genial sind sie alle drei. 8/10 Punkte.

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PLATZ 13: MIT EINEM TIGER SCHLAFEN (2024)

Ein ganzes Leben Einsamkeit: Mit dieser intensiven Hommage an eine unverstandene Künstlerin setzt Anja Salomonowitz neue Impulse in Sachen Biopic. 8/10 Punkte.

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PLATZ 14: OMEN (2023)

Afrika, wie es ist – und nicht, wie wir es gerne sehen wollen: Dieser irritierend irrlichternde Trip in eine andere Raumzeit betört, befremdet und begeistert. Das ist Kino, um den Horizont zu erweitern. 8/10 Punkte.

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PLATZ 15: KLEINE SCHMUTZIGE BRIEFE (2023)

Die Post bringt allen was: Mit dieser brillant besetzten, reichlich skurrilen True Story über einen Shitstorm per Briefzustellung gelingt Thea Sharrock Brit-Kino at its best. 8/10 Punkte.

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PLATZ 16: FEINFÜHLIGE VAMPIRIN SUCHT LEBENSMÜDES OPFER (2023)

Als hätte Jim Jarmusch nochmal den Mythos der verfluchten Blutsauger bedient, war diese augenzwinkernd-lakonische Coming of Age-Romanze das Highlight des Slash Filmfestivals. 8/10 Punkte.

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PLATZ 17: MORGEN IST AUCH NOCH EIN TAG (2023)

Komplex, hochpolitisch und kraftvoll: Das italienische Kino feiert die Wiedergeburt des Neorealismus mit hartnäckiger Zuversicht auf bessere Zeiten. 8/10 Punkte.

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PLATZ 18: EAT THE NIGHT (2024)

Ready Player One fürs Arthouse-Kino: Komplexer und vielschichtiger Film Noir, der die Parallelwelt des Online-Gaming als existenzialistische Meta-Ebene nutzt. 8/10 Punkte.

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PLATZ 19: AMSEL IM BROMBEERSTRAUCH (2023)

Der späte Frühling einer Unangepassten bringt die Grundpfeiler alteingesessener Frauenrollen ins Wanken: Georgisches Kino at it’s best! 8/10 Punkte.

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PLATZ 20: PERFECT DAYS (2023)

Wim Wenders betrachtet mit genauso viel Ruhe wie Neugier den verrufenen Alltag als die Summe so mancher kleiner, komplementärer Ereignisse. Wohltuend! 8/10 Punkte.

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Auf den Rängen 21 bis 30 finden sich – mit der Bewertung 8 bzw. 7,5/10 ab Platz 24:


22) Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim

22) All of Us Strangers

23) King’s Land

24) Joker: Folie á Deux

25) LOLA

26) Fremont

27) Longlegs

28) Queer

29) Mond

30) Konklave

Best of 2024

Evil Does Not Exist (2023)

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WIE KOMMT DAS BÖSE IN DIE WELT?

8/10


evildoesnotexist© 2024 Polyfilm


LAND / JAHR: JAPAN 2023

REGIE / DREHBUCH: RYŪSUKE HAMAGUCHI

CAST: HITOSHI OMIKA, RYO NISHIKAWA, RYÛJI KOSAKA, AYAKA SHIBUTANI, HAZUKI KIKUCHI, HIROYUKI MIURA U. A.

LÄNGE: 1 STD 46 MIN


Ist ein friedlicher Ort im Einklang mit der Natur und im Grunde nur bestehend aus selbiger wirklich das Ideal einer Welt? Geht es nicht darum, ein Gleichgewicht zu halten zwischen Zerstörung und Wachstum, Leben und Tod oder gar Gut und Böse? Natürlich ist es das. Wie schon die daoistische Philosophie des Yin und Yang es voraussetzt, so trägt eine existenzielle Vollkommenheit genau diese beiden Pole in sich: Das Helle und das Dunkle, und das eine kann ohne das andere nicht existieren. Viele werden meinen: Diese Erkenntnis ist wahrlich nicht neu. Und ja, das stimmt. Dafür braucht es keinen Film, der diese Abhängigkeit noch einmal unterstreicht. Vielleicht geht es darum, Anwendungsbeispiele zu setzen, diese Dualität in eigene Klangformen zu bringen oder diese aus einer Perspektive zu betrachten, die beim ersten Hinsehen keinen Sinn ergibt. Und doch tut sie das. Und doch gelingt es dem japanischen Filmemacher Ryūsuke Hamaguchi auf sonderbare Weise – und das ist der Punkt: dass es eben sonderbar erscheint – nicht nur das Verhältnis zwischen Verderben und Eintracht darzustellen, sondern auch dem Faktor Mensch eine gewisse Aufgabe zukommen zu lassen in diesem ganzen Sein, in dieser Dreidimensionalität, die ohnehin niemand so recht versteht und von der keiner lassen kann. In Evil Does Not Exist wird der Mensch an sich zum willenlosen Wahrer einer Balance, die, wenn sie kippen würde, den Untergang bringt.

Hamaguchi hat mit seinem überlangen Drama Drive My Car die Filmwelt und insbesondere Kritiker in helle Aufregung versetzt, gilt doch dieses Werk als großes Kunststück des asiatischen Autorenkinos. Zweifelsohne hat dieser Film seine Qualitäten – emotional abgeholt hat er mich nicht, die feine psychologische Klinge hin oder her. Zu unnahbar und lakonisch die Figuren, zu sperrig die Sichtweise, vielleicht sogar mental zu fremd. Mit Evil Does not Exist gelingt Hamaguchi diesmal mehr als nur Arthouse-Drama. Diesmal gelingt ihm eine Parabel, die weitaus universeller funktioniert und eine Botschaft transportiert, die überall anwendbar scheint. Hamaguchi setzt eine philosophisch-ethische Gleichung, deren eingesetzte Variable am Ende der Aufgabe ein kryptisches Ergebnis liefert. Vorerst.

Es ist eine Conclusio, die man womöglich so nicht kommen sieht; die sich anfangs einem gewissen Verständnis verweigert. Evil Does Not Exist lässt allerdings im Nachhinein die Möglichkeit zu, von Neuem an die Materie heranzugehen, um sie zu besser verstehen. Und dann setzt sich alles zusammen, dann wird die Sicht auf das große Ganze klar. Und der Mensch zu einer Variablen, die durch ihren Drang zur Zerstörung erst diese Balance gewährleistet, die diese unsere Dimension braucht, um nicht in sich zusammenzufallen. Das Böse existiert nicht in der Natur: Der Titel des Films nimmt schon einiges vorweg. Und zeigt auch gleich ein Defizit auf: Es ist das Fehlen der anderen Komponente.

In einem südlich von Tokyo auf Honshu gelegenen Waldgebiet ist der Einklang mit der Natur, die Sauberkeit der Quellen und die Ruhe der Biosphäre oberstes Gebot für eine Handvoll Menschen, die hier leben. Takumi, Witwer und einer, der die Gemeinschaft fast schon im Alleingang zusammenhält, lebt zwischen Buchen, Lärchen und Kiefern mit seiner kleinen Tochter Hana ein beschauliches Leben und nimmt von der Natur, was unter Beachtung der Nachhaltigkeit entnommen werden kann. Diese Idylle, die anfangs schon das Gefühl vermittelt, hier fehlt es an etwas ganz Bestimmtem, wird gestört durch das Vorhaben einer Agentur, auf einem aufgekauften Grundstück mitten im Forst und nahe des Trinkwasser spendenden Baches eine Glamping-Oase samt Kläranlage zu errichten. Das stößt auf Kritik und wenig Zuspruch, einiges müsste hier adaptiert werden, um den Unmut zu besänftigen. Die beiden Gesandten dieser Firma haben bald ihre eigene Sicht der Dinge, die nicht ganz mit der Agenda ihrer Vorgesetzten kompatibel scheint. Im Laufe der Handlung wendet sich das Blatt, die Natur wird zum Lehrmeister und zur verlockenden Gelegenheit, selbst auszusteigen und ein neues Leben anzufangen, inmitten der Ruhe und der Eintracht. Doch wider Erwarten ist genau dieser Entschluss nicht das, was die Balance bringt. Takumi muss in sich gehen, muss etwas tun. Und so, als ob es einen Wink des Schicksals benötigt hätte, um weiterzumachen, verschwindet dessen Tochter.

Der Mensch also, als Verursacher für Reibung, für Dissonanz, für das Verzerren einer Harmonie, die sich selbst nicht aushält? Auf diesen Punkt steuert Hamaguchi zu, genau dahin will er sein Publikum bringen, damit dieses erkennt, dass, ohne das verheerende Tun des Menschen zu legitimieren, unsere Art vielleicht gar nicht anders kann, als Dissonanzen zu setzen – es wäre für das Gleichgewicht. Alles auf diesem Planeten kippt entweder in die eine oder in die andere Richtung, beides ist fatal. Diesen Ausgleich zu bringen, so sehr er auch schmerzt, dafür muss die unnahbare, introvertierte und wortkarge Figur des von Hitoshi Omika dargestellten Takumi Opfer bringen. Hamaguchi blickt durch eine ernüchternde Distanz auf dieses Dilemma. Er versucht, ein Muster zu erkennen in diesem andauernden ewigen Kräftespiel. Und es gelingt ihm, so sehr das gewählte Ende der Geschichte auch vor den Kopf stoßen mag.

Evil Does Not Exist ist hochkonzentriert, denkt nach und regt zum Nachdenken an. Selbst zwischen den von Eiko Ishibashi komponierten Musikstücken setzt der Filmemacher als akustisches Element seiner Dissonanz-Symphonie abrupte Cuts, worauf immersive Stille folgt. Impressionistische Bilder einer in sich ruhenden Natur werden von der grotesken Tilgung einer ursprünglichen Landschaft abgelöst – Häusermeere, Profitgier, fiese Kompromisse. Evil Does Not Exist ist wie ein Pendel, das nach heftiger Bewegung am Ende stillsteht. Dieses Ideal mag nicht gefallen, bringt aber genau die Reibung mit sich, die wir im Denken brauchen. Natürlich ist es Interpretation, doch unter dieser fügt sich alles zusammen.

Evil Does Not Exist (2023)